蔡梅曦主講、修訂 恩沛整理
一、引子
1929年敘利亞拉斯莎姆拉（Ras Shamra）或1933年敘利亞瀕伊拉克之邊界城馬立（Mari）考古出土的文物，記載古代近東神治社會神諭語言、祭祀的宗教活動。以色列人進入迦南以後，伯特利、但、吉甲、耶利哥等地原有的祭壇，成了供奉先知（祭司）接受百姓獻禮、求問的地方，聖所地方且有固定的先知班門，為父為師之老先知門下，一群年輕僕役，學習服事務，蔚成一股宗教力量。這種先知班底的出現，見於以下數例：
1.列王時代，有神人以利亞與以利沙兩師徒（王上十九15-18；王下二1-14）、伯特利、耶利哥的祭壇先知門班（王下二3、5、8、15）、以利沙及眾弟子（王下五、六1-7、15-19）等。
2.列王紀下二章23至25節記以利沙咒詛耶利哥的四十二童子（「童子」原文anarim指「少年」），乃當地祭壇學習供奉的少年僕役。他們戲謔取笑禿頭先知，本已輕薄，但受咒詛遭母熊擊殺，實意謂著一神宗教信仰淨化過程中，真先知受逼迫、假先知必被根除的必然現象。王上十八章迦密山上以利亞與巴力先知的對峙，或耶利米書中耶利米先知與西底家王宮先知的爭辯，更可佐證之。
一般百姓逕信傳統，不作分辨，會有認為祭壇聖所供奉的神，甚至迦南神祇巴力（Baal），即是真神的傾向。何西阿書二章等為代表的聖經篇章，即體現真神所選召的先知如何駁斥這種錯誤的信仰。為了維繫一神信仰，神所揀選的先知，為神爭戰，駁斥假神，將百姓帶回真神面前。古今芸芸無數的供奉先知中，真偽的
鑑別，是信仰上的一個重要課題。
二、以色列早期的先知活動
聖經《撒母耳記上》九、十章有掃羅時代祭壇先知的最早記載。先知在高崗上的祭壇（中譯為「邱壇」）行祭祀、回答百姓的問題，由來已久。
以色列人習慣求問「先見」，即以後或稱「先知」的神媒。原來「先見」，具有透視力，得異象啟示，揭發隱密，顯明神旨，大衛王宮中的迦得先見（撒下二十四11；代上二十一9；代下二十九25），便是一員。
至於「先知」一詞，今日希伯來文、亞拉伯文、印尼文均作「拿比」（nabi），其字源有「受神召」、「神靈進入」、「湧流而出」、「宣告」等多元意義，他們所說的話，一般稱為「預言」，一方面預指將來會發生的事，例如舊約羅波安王的神人預言約西亞必潔淨祭壇（王上十三2-3；王下二十三15-16），使徒時代的亞迦布，預言地中海東部地區饑荒或使徒保羅將來受捆綁（徒十一27-30，二十一10-14），均實現於歷史中。
然而，「預言」另一方面指「奉神的名講神的話」，而傳達神旨意的「先知」，汎指舊新約神的受差僕人、代言人，新約以後則指神國福音的傳道、見證人（弗三3，四11；徒十一27，十三1），「作先知說預言」一詞，即指此等人奉主的名，宣講神的話語。
《撒母耳記上》第九章9節記載連掃羅家丟掉了驢子，掃羅的父親都叫人到神的山邱壇那邊的先知求問。一班先知恰巧自神山邱壇下來，其中有鼓瑟、擊鼓、吹笛、彈琴的，他們都受感說話（撒上十5）。此處，先知由彈琴、奏樂，催化入迷，受感說話，成為人格上有異常表現的「另新樣式的人」。
大衛為了逃離掃羅的逼迫，來到拉瑪見撒母耳，有人告訴掃羅，說大衛在拉瑪，掃羅即打發兵丁去捉拿。他們抵達時，見有一班先知都受感說話，撒母耳站在當中監管他們，不料前去的兵丁也都受神靈感動說話。
掃羅三次打發人去，他們三次同樣受感說話。最後掃羅自己親自前往拉瑪的拿約去，「神的靈」也感動他一面走一面說話（撒上十九18-23），脫光衣服，在撒母耳面前受感說話，一晝一夜失常露體躺臥。
因此，民間流傳說：「掃羅也列在先知中嗎？」（撒上十九24），當時民間未明辨真假靈，每有受靈感說話變新人的現象，即視之為受耶和華的靈感動。掃羅王之異常表現，在古代靈界辨正，已提出一課題。
以今日視之，一切的先知不可都相信，何況有怪異荒誕之靈感、表現更要慎重對待。《約翰壹書》記載：「一切的靈，你們不可都信，總要試驗那些靈是出於神的不是，因為世上有許多假先知已經出來了。」（約壹四1），「受神的靈感動說話」不一定是真神的靈，而是另外的靈。
先知書中所駁斥供奉迦南雷雨、豐腴之神巴力的祭壇先知，靠著香火旺獻金多，來謀取生活。這等職業先知，將人帶往虛假、錯誤的信仰上頭，《阿摩司書》、《何西阿書》等先知書，嚴重駁斥這些祭壇先知，應有另篇闡明，在此約略提出，以示其嚴正性。
三、真偽先知的個案
《列王紀上》有一宗描述先知雖然是奉神的名，行神所指示的事，在以色列宗教歷史或今日信仰上，誠屬一件辨正的屬靈案件，讓我們有鑑別真假先知的依據。
《列王記上》第十三章有兩個主角，一個是從猶大地來的神人，另一個是伯特利的老先知。此章開頭記神人斥責耶羅波安王，鑄造了兩個金牛犢，叫百姓去拜，使百姓陷在罪裡，並且立那不屬利未人的凡民為祭司，違背了神的命令（王上十二28-31）。神人斥責耶羅波安王以後，擬回伯特利去。神曾囑咐他說：「不可在伯特利吃飯喝水，也不可從你去的原路回來」（王上十三9）。
此時，住在伯特利祭壇的老先知，追上神人說：「請你同我回家吃飯」。神人憨直的說，有神的話曾囑咐他不可回轉進入當地人家一同吃飯喝水。老先知卻對他說：「我也是先知，和你一樣。有天使奉耶和華的命對我說：『你去把他帶回你的家，叫他吃飯喝水』」。原來，這都是老先知誆哄他（王上十三15-18）。
神人同老先知回去，在他家裡用餐。二人正坐席的時候，耶和華的話臨到那帶神人回來的老先知，他就對那從猶大來的神人說：「耶和華如此說：你既違背耶和華的話，不遵守耶和華──你神的命令，反倒回來，在耶和華禁止你吃飯喝水的地方吃了喝了，因此你的屍身不得入你列祖的墳墓。」吃喝完了，神人就騎上老先知為他預備的驢上路，不料，途中有個獅子將他咬死，屍身倒在路上（王上十三20-24）。老先知聽見這事，就把神人的屍身馱在驢上，帶回自己的城裡，葬在自己的墳墓裡，哀哭他，說：「哀哉！我兄啊。」（王上十三26-30）
神人是有正義感，卻呈昏庸的先知，最初他為道熱切，勇敢斥責耶羅波安王的不是。可是當他奉神的差遣往伯特利去，老先知邀他回家吃飯的時候，他卻洩露神曾吩咐他不可在伯特利吃飯喝水的天機。這種舉止，提醒我們對神的旨意要敏銳、慎重，神的話有機密性，不宜對不適合的對象，或在不必要的時機說出來。神人愚蠢，直言神對他說的「不可在伯特利吃飯喝水，也不可從你去的原路回來」的話。這話是神託付的任務，要他個人信守，他卻在這事上食言背約。
因人的說情、邀請就改變神的吩咐，放棄原有的持守，違約背信，是本屬靈案件的重點之一。神人只因人好意慫恿、勸勉，便忘記了神，轉而站在人意、血氣情慾，甚至口福這邊。在這個重要的抉擇關鍵，他原應堅持神的吩咐，不應因環境或人為因素，改變神的旨意。
任何人若體貼人意，就好像該撒利亞腓立比地途中，彼得勸阻耶穌不要去耶路撒冷受苦、被釘十字架一樣。耶穌嚴正回應說：「撒但，退我後邊去吧！你是絆我腳的；因為你不體貼神的意思，只體貼人的意思。」（太十六21-23），明確警告懷好意的彼得，沒體貼神的意思，反而破壞神十字架拯救人類的大工程。神人在老先知催促離棄神的立場時，儘管三次提到神說不可以的話（王上十三9、16、17），卻因肉體的情慾，軟弱而退讓、改變神的話，而成為神所咒詛的假先知。
同理，我們也可以見到老先知詭詐，不配作神的先知。他屬祭壇的先知，奉耶和華的名，講論神的話語，有時也解答人的疑問。如有人求問迷失的驢子在那裡，諒必他會告知在樹林角落某處可找著。有人內心痛苦，他就勉勵要多唸摩西五經，或者參照地區長老的謀略行，以得舒解。老先知有其尊榮地位，然而生性巧詐，欺騙神人，妄言神派天使叫他挽留神人。誠然，工人或信徒不可存心貪婪、虛榮，更不可說假話，妄託神之名行不軌之事。老先知之行徑，成為本屬靈案件重點之二。
四、真假先知的鑑別標準
老先知與神人的屬靈案件，涉及分辨鑑別問題。據舊約聖經《申命記》所記，我們可歸納以下相因相成的辨識準則:
1.「若有先知擅敢託我的名說我所未曾吩咐他說的話，或是奉別神的名說話，那先知就必治死。」（申十八20-21）先知大膽奉神的名來說神未吩咐他說的話，或是奉別神的名說話，那就是該受重罰的假先知，按照舊約律法的規定要被治死。然而，我們怎麼知道先知說著神未曾吩咐他說的話呢？《申命記》繼續告訴我們，當看他說的話是否有靈驗或事後是否實現（申十八22）。
但是，有關乎神方面的預言，不一定短時間應驗，同時，魔鬼也會使人生發錯誤的心（帖後二10），看到異象、異夢、預言的實現（參閱：撒上二十八8-20）。那麼，我們當如何分辨這屬靈界的真相？
2.「你們中間若有先知或是做夢的起來，向你顯個神蹟奇事，對你說：我們去隨從你素來所不認識的別神，事奉它吧。他所顯的神蹟奇事雖有應驗，你也不可聽那先知或是那做夢之人的話。」（申十三1-3）現在有許多宣道者、佈道家，行大神蹟奇事，但未教導人得救福音，有時出現靈異現象。
一個人的口才、能力、令人動容的魅力，不是構成做先知的因素，判斷真假先知的標準之一，鑿然以其是否教導真正屬神的知識，以及其道理是否純正為依據。至於神蹟異能方面，使徒信息有神蹟奇事來證實（可十六15-20），但是，邪靈或魔幻師也行異蹟奇事（參閱：出七11、22；啟十二15，十二1-6），更何況，未必因有使徒信息之故，才有神蹟。因此，先知行大奇事、有效應的來源出處、本質性狀等，應進一步加以慎思察驗。
3.「因為這是耶和華你們的神試驗你們，要知道你們是盡心盡性愛耶和華你們的神不是。你們要順從耶和華你們的神，敬畏他，謹守他的誡命，聽從他的話，事奉他，專靠他。那先知或是那做夢的，既用言語叛逆那領你們出埃及地、救贖你脫離為奴之家的耶和華你神，要勾引你離開耶和華你神所吩咐你行的道，你便要將他治死。這樣，就把那惡從你們中間除掉。」（申十三3-5）
我們從靈界一層層剝開，來辨別真假先知。上面已提到，先檢驗此人是否奉神的名說話，聽他是否說神叫他說的話，再察驗他講的話是否有正面積極的效應，最後，看他是否教導人愛神、守誡命、真正認識神。然而，許多有熱誠的先知，缺少屬靈真知識（參閱：羅十3），仍能盡力教導人生活與修養的道理。但是，如果他們別有私心，言行不一致，甚至行出敗行惡德之事，我們應暴露出其虛偽。他們的表面，看似先知，神卻鑒察內心動機，將行公正的審判。以下一則道德要求，便成為合乎真先知的一個標準。
4.那些託神名說假預言的先知，「向你們預言的，乃是虛假的異象、占卜、虛無的事，以及本心的詭詐。」（耶十四10）；原來，耶利米先知時代一如其他世代般充斥著假先知，真假先知的鑑別因而是重要的先知信息。耶利米書十四章中提到的假先知，與耶和華、耶利米先知等，都使用神的「默示」一詞，不同人物一樣在傳講先知語言，神棄絕那等諂媚王室、漠視民族信仰與存亡的危機，耶利米書二十三章9至40節更論到神會嚴厲刑罰褻瀆詭詐行惡的假先知。
「默示」於耶利米書二十三章33、34、38節出現七次，與二十三36的「重擔」原文為massa諧音字，有舉起說出「言語」之時，即等於揭示「默示」、負起「重擔」之意義。不配的祭司、先知或是百姓，擅自說耶和華的默示，是真神所憎惡的。公元前594-593年，基遍人哈拿尼雅妄下598年被擄掠之物必歸還、巴比倫必敗的假預言，當年即遭受真神懲治（耶二十八5-9、12-17）。誠然，先知必負其說話的因果責任，挑起受罰的擔子。
先知僕人如果偏向酒色財氣、功名利祿，他就是假先知。世上流行著：（1）「財富神學道理教訓」、「成功神學」、「靈異神象」、「你即神」、「你信甚麼都可以」等良多怪誕離奇的教訓，（2）大庭廣眾、媒體，假宣道行善之名，歛財揚名，（3）靈界混亂、假道異端盛行。面對諸如此類之人事物，信徒應加以警惕戒慎。畢竟，神純正話語規模、屬靈體驗、個人的信仰歷練與常識，是有力的辨識與得勝利器。
五、結論
以上查考的真偽先知的個案，僅屬舊約聖經中先知活動的片斷，我們如繼續查考大、小先知書，即可學習到先知為神爭戰的精神、心志，以及真假先知的不同下場。主耶穌教導我們識別外貌與內心，從果子得知樹之好壞（太七15-20），何況屬血氣或惡者的，有紛爭、擾亂、壞事，而從上頭來的智慧，純正清潔、溫和柔順、憐憫慈悲、多有善果（雅三17-18）。
一個真傳道人必須以信心與順服，讓神來使用，無私地將信徒帶往歸向神的道路。如傳揚假道，或本心詭詐，最後必定遭受神的咒詛。舊約先知行傳以外，主耶穌以及使徒們的教訓，是我們屬靈信仰體驗，真假信仰辨正的最佳教材。人當明確認識、服膺於真神活潑有功效的的道理，祈求屬靈智慧、能力、品德與勇氣，作屬神的百姓、真先知。
宣道與教牧人員，以教誨、督責、勸慰、警戒（提後四2），闡明神歷史的作為與神的旨意，來建立基督的身體，協助聖徒靈性提升，成全個己以及全體得救的工夫（弗四11-14）。阿們。